オンライン英会話のコンビニ化現象とは？

　オンライン英会話が一般に普及していくに連れ、生徒側からのニーズ(要望)も多様化していき、これまで生徒側から英会話レッスンを受講する上で最も大きな障害となっていた「レッスン時間(スクールによるレッスン提供時間)」にも、オンライン英会話スクール側からメスが入れられようとしています。

　これまでの常識では、英会話レッスンを代表とする「○○レッスン」や「○○教室」と言うものは、「朝10:00～夜21:00」と言った時間帯に提供されているケースばかりで、それ以外の時間にレッスンを受講する事は“ほぼ不可能”、つまりは“深夜”や“早朝”と言った時間に空いた時間が有ってもレッスン受講は困難な状況になっていました。

　そんな中、習い事の“時間”に対する一般常識に対して“革命”を与えるかのように登場してきた“新しい習い事のシステム”を提供しているのが「オンライン英会話」となる訳ですが、実は、オンライン英会話では「24時間体制でのレッスン提供」を行っているスクールが既に幾つも開講されています。

　これを、当サイト(オンライン英会話ガイド)では、「オンライン英会話のコンビニ化現象」と呼んでいる訳ですが、ここでは、そんなコンビニ化をしているオンライン英会話について、「なぜ24時間体制でレッスン提供が可能なのか？」や「コンビニ化したオンライン英会話スクールを使って頂きたい方とは？」と言った、24時間体制での英会話レッスンを提供するオンライン英会話スクールの不思議について紹介してみたいと思います。

24時間レッスンを提供してもレッスン料金は安い？

　通常の場合、24時間体制でレッスンを提供するとなると、「コンビニエンスストア」を例に考えて頂けると分かりやすいと思うのですが、人件費や光熱費と言った諸費用が余分に必要になるため、どうしてもコスト(費用)の削減が難しく、「商品価格(レッスン料金)が高くなってしまう」と言う傾向が有ります。

　しかし、オンライン英会話では24時間体制でレッスンを提供しているスクールで有ったとしても、「月額:4,000円から」と言う破格のレッスン料金にて英会話レッスンが提供されており、これは通学タイプの英会話スクールの「月額:3～5万円から」と言うレッスン料金を大きく下回っています。

　このように「24時間体制での格安レッスンの提供」が可能となる大きな要因として、教わる対象が「英会話(英語)である」と言う点が大変重要になってきます。

　それは、オンライン英会話の場合、一般の習い事と違い講師が世界中に散らばって点在しているためで、例えば生徒側の時間(日本時間)が深夜3時だったとしても、アメリカのニューヨークでは前日の昼2時(サマータイム計算にて1時間ずれる事も有り)になります。

　つまりそれは、「講師に対して深夜勤務料金を支払う必要が無い」と言う事に繋がり、それがそのままレッスン料金へと反映されている形となります。

　これを言い変えると、英会話(英語)のように「世界中に講師が点在しているケース」だからこそ可能なレッスン料金となっており、この習い事が他の何で有ったとしても24時間体制でレッスンを提供をしつつ料金を抑えると言うのは“まず不可能”となります。

　如何に、英語を学習しようと思われている方が、「“ラッキー”で“優遇”されているのか？」分かりますよね(笑)。

スカイプ英会話のレッスン料金にも異変

　5～10年前までは、スカイプ(インターネットを使った無料会話システム)を使った英会話レッスン料金は、1時間に付き4,000～9,000円と非常に高額なもので、オンライン英会話ガイドと面識のある多くの英語講師が、副業としてオンライン英会話講師を務めていました。

　しかし、現在では、世界へのインターネット普及と、英会話講師としての職業自体の拡大を受けた事、それに超格安オンライン英会話の登場により、全体的なスカイプ英会話でのレッスン料金の引き下げが行われており、現在では当時の3分の1程度の値下げ主流となっています。

レッスン24時間提供校を使いたい方々

　「24時間体制で英会話レッスンを提供しているスクール」と言うのは、一見“誰にとっても良い”と思われがちですが、実際にスクール選びをして頂けると分かるのですが、“24時間体制のオンライン英会話スクールは誰にとっても良い”とは決して言えません。

　その最大の理由として、オンライン英会話スクールの一部は24時間体制のレッスンを取り入れているものの、その他のスクールは24時間レッスンを提供していないためです。

　これがどういう事かと言うと、“24時間体制のスクールを選択材料とする”だけで、どうしても選択可能なスクールが限られてくるため、例えば、カリキュラム(授業構成)などに重点を置いたスクール選びをされる方にとっては、“スクール選択の余地が無い”と言う事も起こりうるからです。

　現在におけるオンライン英会話業界のレッスン提供時間に関する主流な流れと言うのは、「早朝レッスン枠を設ける(早朝5時からのレッスン)」もしくは「深夜レッスン枠を設ける(深夜2時までのレッスン)」と言うものになります。

　もし、その時間内で「レッスン受講時間帯が合う」と言う方の場合には、無理に24時間体制のオンライン英会話スクールを選択するのでは無く、比較的、「幅を持たせたスクール条件」とすることで、自分に合ったスクールが見つけやすくなります。

サラリーマンや主婦の24時間英会話レッスン

　“24時間体制のオンライン英会話スクールを選ぶべき方”と言うのは、主に忙しい“サラリーマン”や“主婦”の方々を中心として受講されているケースが散見されるのですが、その理由として「融通の利いた時間が無い」と言うのも大きな理由と言えます。

　特に、残業の多いサラリーマンの方や、子育ての傍らで主婦業に励まれている方々にとって、1日の内で“特定の時間”を確保する事がとても難しく、「英会話レッスンを続けよう」と考えていても、日々、“空いた時間(自由な時間)”が変わってしまうため、諦めてしまうケースがあります。

　そんな方々の場合には、24時間体制で英会話レッスンを提供してくれるオンライン英会話スクールは大変有益で、「自由な時間に好きなだけレッスンを受講する」と言うスタイルを取る事によって、継続した英語学習を可能にし、それは英語力の底上げと能力アップに最適な環境を作る事を可能にします。

24時間レッスンはオンライン英会話だけ

　海外の語学学校を探しても、24時間体制でレッスンを提供をしているようなスクールは無く、有ったとしても講師の特別手当等を考えると“かなり割高”となってしまっている事でしょう。

　しかしながら、海外には深夜にカフェでコーヒーや紅茶を飲みながら英語を話す“英会話クラブ”のようなものも有り、そう言ったクラブに日本人留学生が参加している様子はチラホラ見かけます。